Violet Diary in Palo Alto

新年あけましておめでとうございます。
Palo Altoで3度目のお正月を迎えました。
今年もどうぞよろしくお願いいたします。

靴下を編んだ毛糸がまだ残っていて、靴下を編んだ勢いもまだ残っていて、でも靴下はひとまず一足あればいい、とくれば、次は手袋ですね。車を運転する時に、はめたままハンドルを握っても滑らないような、指の出ている手袋があればいいな、と思っていたので、次のターゲットと相成りました。指1本づつを編むのは面倒な気がしたので、親指とその他に分かれているだけの形にしたところ、ムーミンに出て来るにょろにょろみたいで（この写真だとにょろにょろ感が出ていませんが）、ちょっと可笑しい。にょろにょろ、はめたままパソコンのキーボードも打て、役立ってます。

一年の計は元旦にあり。1日からトレーニング（? ?）開始しました。これは、雨でも夜でも好きな時に好きなところで自転車に乗れる練習台。3本のバーが並んでいて、前輪の真下に1本、後輪の前後にそれぞれ1本づつバーが当るように自転車を乗せて自転車を漕ぐ、という代物もので、3本ローラーと呼ばれています。達人の方々はシャシャシャーッと、こともなげに漕ぐわけですが、バランスを取って漕ぎ続けるのは私にとっては至難の業。右腕を壁にぺったりくっつけてようやくこの姿勢を維持しています。続けるとバランスよく無駄な力を使わずにペダルを回せるようになるらしい。初日は肩から腕に力が入り、10分乗るのが精一杯。これ、壁に頼らず乗れるようになるのか？
千里の道も一歩から。雨期の間、ちょっとずつでも続けてみましょうかね。

1月13日から1週間、友人が遊びに来てくれました。日本の美味しいものを携えて。彼女が来てくれたのは一昨年の11月以来で、私達が渡米してから3度目です。昨年1年間をニュージーランドで過ごし、多くを経験した彼女からは聞きたいことが沢山ありました。

今回の一番のイベントは、冬のヨセミテ国立公園を訪れたこと。冬のヨセミテはどんなだろう、と思いながら、車を走らせました（夫が、ですが）。私達が訪れた少し前から暖かい日が続いていたこともあり、雪に閉ざされて寂しく静まり返っているという風はなく、観光客がちらほら、程よく静かな様子でした。おぼつかない足取りで雪道を少し歩いたり、写真を撮ったりしながら過ごしました。

あとは、近場をうろうろしながらおしゃべり。一緒にパンを焼いたり、近所の園芸店やIKEAを覗きに行ったり、噂のフローズンヨーグルト屋さんに立ち寄ったり。スタンフォード大学でたまたま行われた、iPS細胞で知られる山中伸弥先生の講演会も聞きに行きました。合い間にしゃべる、しゃべる。 そうそう、彼女が持ってきてくれたニュージーランドの映画、"Second-Hand Wedding"のDVDも、一緒に観ました。ガレージセールめぐりが趣味のお母さんとそれを暖かく見守るお父さん、そんな二人の娘の結婚にまつわるいろいろを通じて、ニュージーランドの生活の一部を垣間みることの出来る、あったかいお話でした。

気持ちのよい青空にも恵まれ、彼女のお陰で楽しい1週間を過ごしました。
遊びに来てくれてありがとう！　また来月会いましょうね。

去年買ったシクラメンと一昨年買ったシクラメンの、両方の花が咲き始めました。何度もやってきた熱波を乗り越えて、今年も花を咲かせてくれたのは本当に嬉しい。ただ、葉っぱの数もつぼみも数も少なくてかなり貧相なうえ、昨年買ったものに至っては葉っぱも花も形がおかしくて（つまり奇形ですね）、花の大きさも年々小さくなっています。もとは花びらの長さが6cmくらいあるごく普通のシクラメンだったのに、去年のものは4cm、一昨年のものは2.5cmというミニミニぶり。私は育てるプロセスを楽しんでいるからいいけれど、鑑賞価値を問われると、答えに窮する姿です。一昨年は秋口からじゃんじゃん葉っぱが出始めたのに、去年の秋以降はそれらしい動きがほとんど見られませんでした。肥料不足だったのかねぇ。

しかし、まぁいいよ。とにかく咲いたんだから。

　　去年買ったシクラメン　　　　　　一昨年買ったシクラメン