Violet Diary in Palo Alto

バンクーバーのアメリカ領事館でビザの申請をすると、翌日の午後3時にはビザを受け取ることが出来ます。月曜日の午前中にビザの申請をした我々、その日は寒さに耐えられず、早々にホテルに退散。さて火曜日は3時までまるまる時間がありました。幸い前日ほど寒くなかったので、泊まっていた領事館近くのホテルから歩いて20〜30分の距離にあるバンクーバー水族館に行きました。
あまり期待もせずにいったのですが、どうしてどうして。入ってすぐに、水深が4mくらいの大きな水槽があり、中にはウエットスーツに身を包んだスタッフの姿。足を伸ばせば2m近い？という巨大タコにまとわりつかれながら、80cm以上あるんじゃないかというような巨大ヒラメ(かカレイ)にえさをやっています。子供も大人も、もちろん私も釘付けです。

まずはベルーガ。当たり前なのかもしれませんが、身体のわりには小さいであろう水槽の中を、ぶつかることも無く泳ぎ回る姿は見飽きることがありません。
それからこの愛らしい姿を見て下さい！この2匹のラッコ、寝ているんですが、手をつないでいるので寝ていても離れないのです。他には、温室があってフラミンゴやオウム、ナマケモノがいたり。小型のワニがいたり。熱帯魚も展示されていれば、カナダの海に生息する海藻やイソギンチャク、ヒトデの仲間も展示されていました。薄暗い展示室でボワーッと光るクラゲコーナーも結構気に入りました。
　さて肝心のビザですが、夫が2人分のビザの引換券を持って大使館内に入り、受け取りもさほど時間はかかりませんでした。2泊3日ビザ取得の旅、無事終了です。