St. Clement Vineyards at St. Helena
Marketでランチを満喫し、予約したBeringerのツアーまで少し時間があるということで、何気なく立ち寄ったのがSt. Clement Vineyards。Beringerの北側の丘の中腹に小さな醸造所が建っています。
1878年設立の、このSt. Clement Vineyard、なんと1987年〜1999年の間、サッポロビールが所有者でした（参照）。バブルの勢いはナパにも到達していたのでした。
そして、そのときつくられたブランドが「OROPPAS」。ギリシャ神話に出てくる島の名前だとサッポロの役員会でプレゼンしたら誰も疑わなかったとか、昔の有名なCowboyが「Oh, rope us.」と言ったとか言わないとか、逸話はいろいろある様ですが、実のところは「SAPPORO」を逆にしただけという正しくバブリーな、お名前。しかしサッポロの手を離れたあとも作り続けられ、高い評価を得ているのですから、なにがどう転ぶのか判りません。
そして、テイスティング・カウンターのおじさんがボソっと一言。
「今の持ち主はオーストラリアの会社さ。」
あまり気をとめなかったこの一言、その意味が分かったのはナパから帰ってから。
続く。
St. Clement Vineyards
2867 St. Helena Highway North, St. Helena, California
Open daily 10am to 5pm
Phone: 800-331-8266
